BTU para watts: como converter e quanto o ar-condicionado consome
Multiplique BTU/h por 0,293 para ter watts de frio: 12.000 BTU/h dão 3.516 W. Veja a tabela e por que o consumo na tomada é bem menor que isso.
Para converter BTU/h em watts, multiplique por 0,293: um ar-condicionado de 12.000 BTU/h tem cerca de 3.516 W de capacidade de refrigeração, e um de 9.000 BTU/h, cerca de 2.637 W. Esse número é o calor que o aparelho tira do cômodo, não o que ele puxa da tomada. Na tabela do Inmetro, o split inverter mediano de 12.000 BTU/h consome 1.128 W no ensaio mais pesado, menos de um terço da capacidade.
É por isso que a conversão confunde tanta gente. Existem dois “watts” na etiqueta de um ar-condicionado, e só um deles vai para a conta de luz. A seguir estão o fator de conversão, a tabela pronta, a diferença entre os dois watts e a conta de consumo com números de aparelhos registrados.
O fator de conversão
O BTU (British Thermal Unit) é uma unidade inglesa de energia. No ar-condicionado, ela aparece como BTU por hora (BTU/h), que é uma potência: quanta energia térmica o aparelho retira do ambiente a cada hora.
O guia de conversões do NIST, o instituto de metrologia dos Estados Unidos, dá o fator: 1 BTU/h equivale a 0,2930711 W. As contas práticas ficam assim:
- de BTU/h para watts, multiplique por 0,293;
- de watts para BTU/h, divida por 0,293, ou multiplique por 3,412;
- de BTU/h para kW, multiplique por 0,000293, ou divida o resultado em watts por 1.000.
O mesmo guia define a tonelada de refrigeração (TR), comum em catálogos de aparelhos maiores: 1 TR são 12.000 BTU/h, ou 3.516,853 W. Um aparelho de 12.000 BTU/h é, portanto, um aparelho de 1 TR.
Tabela de BTU/h para watts
Os tamanhos abaixo são capacidades que aparecem na tabela de condicionadores de ar do Inmetro. A conversão usa o fator do NIST.
| Capacidade | Watts de refrigeração | kW |
|---|---|---|
| 7.000 BTU/h | 2.051,5 W | 2,05 |
| 7.500 BTU/h | 2.198,0 W | 2,20 |
| 9.000 BTU/h | 2.637,6 W | 2,64 |
| 12.000 BTU/h | 3.516,9 W | 3,52 |
| 18.000 BTU/h | 5.275,3 W | 5,28 |
| 22.000 BTU/h | 6.447,6 W | 6,45 |
| 24.000 BTU/h | 7.033,7 W | 7,03 |
| 30.000 BTU/h | 8.792,1 W | 8,79 |
| 36.000 BTU/h | 10.550,6 W | 10,55 |
| 60.000 BTU/h | 17.584,3 W | 17,58 |
A tabela do Inmetro, atualizada em 31/12/2025, escreve 2.637 W para 9.000 BTU/h e 3.516 W para 12.000 BTU/h. A diferença de uma fração de watt é só arredondamento para baixo. Quem quer saber qual capacidade o cômodo pede encontra a regra por metro quadrado em quantos BTUs preciso.
E as quilocalorias?
Algumas tabelas, como a de potências médias de aparelhos da Cemig, trazem a capacidade também em kcal/h. Pelo NIST, 1 kcal por hora vale cerca de 1,162 W, o que dá perto de 3,97 BTU/h. A tabela da Cemig arredonda para 4: um aparelho de 12.000 BTU/h aparece lá como 3.000 kcal/h.
Os dois watts da etiqueta
A tabela do Inmetro traz, para cada modelo, duas colunas que usam watts:
- a capacidade de refrigeração, que é o frio entregue ao cômodo;
- a potência consumida, que é a eletricidade que o aparelho puxa da rede.
Um ar-condicionado não produz frio. Ele usa um compressor para levar o calor de dentro para fora de casa, e mover calor gasta bem menos energia do que o calor movido. Na mediana dos 217 splits hi-wall inverter de 9.000 BTU/h ativos na tabela, a capacidade é de 2.637 W e a potência consumida a 35 °C em carga total é de 800 W. Cada watt da tomada remove cerca de 3,3 W de calor nesse ensaio.
A potência consumida muda com a condição de ensaio. O Inmetro mede o aparelho em carga total e em carga parcial, com 35 °C e com 29 °C do lado de fora. Carga total é o compressor no máximo, como num quarto abafado logo depois de ligar; carga parcial é a manutenção da temperatura quando o cômodo já esfriou.
| Capacidade (split hi-wall inverter) | Modelos ativos | Frio entregue | Consumo a 35 °C, carga total (mediana) | Consumo a 35 °C, carga parcial (mediana) |
|---|---|---|---|---|
| 9.000 BTU/h | 217 | 2.637 W | 800 W | 338 W |
| 12.000 BTU/h | 257 | 3.516 W | 1.128 W | 422 W |
| 18.000 BTU/h | 200 | 5.274 W | 1.626,5 W | 609 W |
| 24.000 BTU/h | 174 | 7.032 W | 2.223,5 W | 808,5 W |
| 30.000 BTU/h | 106 | 8.790 W | 2.590 W | 976,5 W |
São medianas de uma lista com centenas de modelos: metade gasta mais e metade gasta menos em cada ensaio. A potência de um modelo específico está na etiqueta dele ou na linha correspondente da tabela do Inmetro, e um aparelho menos eficiente que o mediano pode puxar mais do que os números acima.
Por que multiplicar BTU por 0,293 não dá o consumo
O erro mais comum é converter a capacidade e tratar o resultado como consumo. Veja o tamanho do engano com um aparelho de 12.000 BTU/h ligado 8 horas por noite durante 30 noites:
- Conta errada, com a capacidade: 3,516 kW × 240 h = 843,8 kWh no mês.
- Conta com a mediana do Inmetro em carga total: 1,128 kW × 240 h = 270,7 kWh.
- Conta com a mediana em carga parcial a 35 °C: 0,422 kW × 240 h = 101,3 kWh.
A primeira conta dá de três a mais de oito vezes o gasto das outras duas. Para calcular em reais, use sempre a potência consumida.
Uma conta com aparelhos de janela
A tabela do Inmetro também lista aparelhos de janela. Dois exemplos de velocidade fixa, que ligam e desligam o compressor em vez de variar a rotação:
| Modelo | Capacidade | Tensão | Consumo a 35 °C, carga total |
|---|---|---|---|
| Consul CCB07GBANA | 7.500 BTU/h, 2.200 W | 127 V | 781 W |
| Hisense AW-12CR2RWGU00 | 12.000 BTU/h, 3.500 W | 220 V | 1.040 W |
Suponha, só para a conta, que o compressor ficasse ligado sem parar nessa condição de ensaio por 8 horas, durante 30 noites:
- Consul: 781 W × 8 h × 30 = 187,4 kWh. A R$ 0,80 por kWh, R$ 149,95.
- Hisense: 1.040 W × 8 h × 30 = 249,6 kWh. A R$ 0,80 por kWh, R$ 199,68.
Na prática, o termostato desliga o compressor quando o quarto chega à temperatura pedida, e o gasto real fica abaixo disso nas noites menos quentes. A conta mostra o cenário de esforço máximo do ensaio, não o consumo típico. O consumo por mês de cada tamanho, com piso e teto, está em quanto gasta um ar-condicionado; o de janela tem artigo próprio em ar-condicionado de janela gasta muito?.
O valor de R$ 0,80 por kWh é a mediana residencial das distribuidoras, sem tributos, com dados da ANEEL consultados em 28/09/2026 (veja as tarifas). ICMS e PIS/Cofins aumentam o total. Em setembro de 2026, a bandeira foi amarela, com R$ 0,01885 a mais por kWh; para outubro de 2026, a ANEEL anunciou bandeira verde, sem adicional. Com a amarela de setembro, os 187,4 kWh do Consul somariam 187,4 × 0,01885 = R$ 3,53. A regra de cada cor está em bandeira tarifária. Para testar outras potências e horas, use a calculadora.
De watts para BTU: aquecedores e outros aparelhos
A conversão ao contrário serve para aparelhos que só aquecem. Num aquecedor de resistência, toda a eletricidade vira calor, então os watts da tomada e os watts de calor são o mesmo número. O aquecedor a ar Mondial A-08 tem 1.500 W de potência informada pela fabricante:
1.500 W ÷ 0,2930711 = 5.118 BTU/h.
Isso ajuda a comparar um aquecedor com a capacidade de aquecimento que os aparelhos quente e frio informam em BTU/h. A comparação de consumo está em ar-condicionado quente e frio gasta mais? e o gasto do aquecedor de resistência em aquecedor elétrico gasta muita energia?.
BTU por watt: a eficiência escondida na conversão
Quando você divide a capacidade pelo consumo, obtém um índice de eficiência. Com as medianas do split inverter de 9.000 BTU/h em carga total:
- em BTU/h por watt: 9.000 ÷ 800 = 11,25;
- em watt por watt: 2.637 ÷ 800 = 3,3.
A tabela do Inmetro traz para cada modelo o IDRS, índice de desempenho de resfriamento sazonal, em Wh/Wh: frio entregue por energia consumida ao longo de uma temporada de referência. Quanto maior, menos energia o aparelho gasta para o mesmo frio, e é por faixas desse índice que a tabela classifica os modelos. O guia sobre consumo na etiqueta explica como ler o kWh informado.
Erros comuns na conversão
- Somar BTUs de aparelhos diferentes como se fossem consumo. Capacidade soma frio, não conta de luz.
- Usar a potência máxima de uma loja ou anúncio como consumo médio. O inverter passa a maior parte do tempo abaixo dela.
- Esquecer o “por hora”. BTU sozinho é energia; BTU/h é potência. Na prática, todo número de ar-condicionado está em BTU/h, mesmo quando o anúncio escreve só “BTUs”.
- Converter a capacidade para ampères para saber se a tomada aguenta. A corrente depende da potência consumida e da tensão, conta que está em watts para ampères. A instalação de um ar-condicionado com circuito próprio é trabalho de eletricista.
Perguntas frequentes
Quantos watts tem um ar-condicionado de 9.000 BTUs?
Em capacidade de frio, 2.637 W. Em consumo, a mediana dos splits inverter da tabela do Inmetro é de 800 W em carga total a 35 °C e 338 W em carga parcial a 35 °C.
12.000 BTUs são quantos kW?
São 3,52 kW de refrigeração, ou 1 TR. O consumo elétrico mediano dos inverter na tabela do Inmetro vai de 422 W em carga parcial a 1.128 W em carga total, ambos a 35 °C.
Como converter watts em BTU?
Divida os watts por 0,293. Um aquecedor de 1.500 W produz cerca de 5.118 BTU/h de calor.
Por que o ar gasta menos watts do que a capacidade dele?
Porque ele transporta calor com um compressor em vez de fabricar frio. Na mediana do Inmetro para 9.000 BTU/h, cada watt consumido retira cerca de 3,3 W de calor no ensaio de carga total.
Fontes: NIST, guia do SI, fatores de conversão (apêndice B.9), Inmetro, tabela de condicionadores de ar, atualização de 31/12/2025, Cemig, potência média de aparelhos residenciais e comerciais, Mondial, aquecedor a ar A-08, ANEEL, bandeiras tarifárias e Agência Brasil, bandeira verde em outubro de 2026.